Δράσεις, με χρηματοδότηση από την Ε.Ε., για έγκαιρη αντιμετώπιση της ραγδαίας πληθυσμιακής εξάπλωσης του δυνητικά θανατηφόρου και άκρως επεκτατικού λεοντόψαρου στη θαλάσσια περιοχή της Κύπρου και της Μεσογείου, αναλαμβάνει το Εργαστήριο Οικολογίας και Βιοποικιλότητας του Τμήματος Βιολογικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Κύπρου, με την ενεργό συμμετοχή ψαράδων, δυτών τουριστών και πολιτών.
Το πρόγραμμα ονομάζεται RELIONMED θα έχει συνολικό προϋπολογισμό €1.676.077 και θα έχει διάρκεια τέσσερα έτη.
Το δηλητηριώδες και δυνητικά θανατηφόρο λεοντόψαρο εξαπλώνεται με μεγάλη ταχύτητα στα θαλάσσια νερά της Μεσογείου, ξεκινώντας από τη λεκάνη της Λεβαντίνης. Απαντάται στις πλείστες παράκτιες περιοχές της Κύπρου και σε όλα τα ενδιαιτήματα, ενώ φαίνεται να προτιμάει τεχνητές κατασκευές και βραχώδη υποστρώματα.
Προέρχεται από τον Ινδικό Ωκεανό και εντοπίστηκε στη Μεσόγειο για πρώτη φορά το 1991 στο Ισραήλ. Από τότε ο πληθυσμός του αυξάνεται ραγδαία γεγονός που έχει θορυβήσει την επιστημονική κοινότητα αφού είναι ισχυρός θηρευτής και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές μειώσεις σε πληθυσμούς άλλων ψαριών συμπεριλαμβανομένων και αλιεύσημων ειδών.
Έχει σκληρά αγκάθια τα οποία φέρουν ισχυρό δηλητήριο που προκαλεί μεγάλο πόνο σε όποιον έχει την ατυχία να τσιμπηθεί. Το χειρότερο είναι ότι γεννάει κάθε τέσσερις ημέρες συνολικά δύο εκατομμύρια αβγά το χρόνο γι’ αυτό το λόγο και αυξάνεται σε τέτοιο βαθμό ο πληθυσμός τους.
Το Έργο RELIONMED στοχεύει στη δημιουργία μιας πρώτης γραμμής άμυνας στην Κύπρο ενάντια στην εισβολή του είδους στη Μεσόγειο μέσα από την ανάπτυξη των αναγκαίων υποδομών και μηχανισμών. Οι δράσεις του RELIONMED περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων, ενημέρωση και ευαισθητοποίηση του κοινού, τη δημιουργία ηλεκτρονικού συστήματος παρακολούθησης της χωρικής και χρονικής εξάπλωσης του είδους. Επιπλέον θα συντονιστούν ομάδες στις οποίες θα παραχωρηθεί εξοπλισμός και θα εκπαιδευθούν για να ψαρεύουν τα λεοντόψαρα από τις ακτές.
Με αναφορές από: politis.com.cy / offsite.com.cy
